在规划及设计过程中对景观因素的考虑，通常分为硬景观(hardscape)和软景观(softscape)。 硬景观是指人工设施，通常包括铺装，雕塑，凉棚，座椅，灯光，果皮箱等等；软景观是指人工植被，河流等仿自然景观。
园林设计工作的特点是有较强的综合性，要求做到经济、实用、美观三者之间的辩证统一。三者之间的关系是相互依存，不可分割的。当然，同任何事物发展规律一样，根据不同性质、不同类型、不同环境的差异，彼此之间有所侧重。
在园林设计过程中，“实用，经济，美观”三者之间不是孤立的，而是紧密联系不可分割的整体。首先要考虑适用的原则，因地制宜，具有一定的科学性，园林功能适合于服务对象。适用的观点带有永恒性和长久性。其次要考虑经济问题。
现代园林景观设计应多注重尺度“宜人、亲人”，尊重自然，尊重历史，尊重文化、文脉。不能违背自然而行，不能违背人的行为方式，鲁迅先生曾说过：“其实地上没有路，走的人多了便成了路。”所以我们在进行园林景观设计时应符合人的行为方式。