产品设计是从制订出新产品设计任务书起到设计出产品样品为止的一系列技术工作。其工作内容是制订产品设计任务书及实施设计任务书中的项目要求(包括产品的性能、结构、规格、型式、材质、内在和外观质量、寿命、可靠性、使用条件、应达到的技术经济指标等)。产品设计应该做到： (1) 设计的产品应是先进的、高质量的，能满足用户使用需求。(2) 使产品的制造者和使用者都能取得较好的经济效益。(3) 从实际出发，充分注意资源条件及生产、生活水平，作适宜的设计。(4) 注意提高产品的系列化、通用化、标准化水平。其主要种类有：新产品自行设计；外来样品实物测绘仿制；外来图纸设计；老产品的改进设计。
项目的前期沟通
前期沟通是项目立项的前提和资料输入来源，必须和客户就设计方向、设计内容、设计风格等进行深入地探讨和沟通。俗话说：磨刀不误砍柴工，只有前期细致的工作才能保证日后项目的顺利运行。
市场调查
市场调查是产品日后能与市场相融合的必不可少的一环，只有抱着从零开始的态度，认真地分析市场上成功与失败的案例，才能取长补短，做出既有新的创意又迎合市场的设计来。
产品策划
产品分析，产品定位，产品决策，产品策划是产品实现产业化的核心。无法实现产业化的设计，纯粹废品。
概念设计
此阶段工作的核心是创意，设计公司将前一阶段调查所得的信息资料进行分析总结，提出具有创新性的解决方案。提出概念，创意和设想，进行工作者环境，效率以及使用界面方面的调查，从而进一步完善改进创意
外观设计
设计公司对其创意的可行性加以论证，并通过优化，协调该产品在外观、颜色、细节、特性以及功能等方面的复杂关系，从而使该创意更具可操作性。然后完成外观模型以及概念设计原型的制作，后运用三维辅助设计完成具体的设计工作，制做出样品
结构设计
结构设计就是通过3D软件设计好产品的内部结构，并确定零件的材质、表面状态、结构强度以及模具优化等等工作，并确定生产中所需的规格和技术，测算材料和制造成本，配合好相关供应商进行下一步的生产工作。
电路设计
电子电路设计通常面对的是电路系统没有标准化的比较简单的电器设计，这类产品一般的用量不会特别大，但是如果能把电子电路设计做好做完善，那么对产品的实用性和产品价值方面就有了很大程度的提升了。
软件设计
软件设计主要指的是人机交互界面和产品控制软件。而通常不包括增值类的软件，例如：工具软件，游戏等等。软件设计在产品中的价值我们只需要对照NOKIA和APPLE的产品就能明显的感觉出来，NOKIA的产品偏实用，而APPLE的产品有着无与伦比的娱乐性和人机交互体验，而这些都跟庞大的软件设计团队有着直接的关系。
试产跟踪
跟产的目的是在结构件的次试装配中能更快速、更的发现并解决出现的问题，从而加快整个项目运行的速度，确定产品加工工艺。
市场反馈
无论做什么样的工作，总结和分析永远是有效而必须的。工业设计的反馈可以通过客户的销售部门和售后部门来获取，也可以通过小范围的市场调查来获取，具体使用什么样的方法则取决于项目的重要性，以及当时具体的情况。
组合设计
组合设计（又称模块化设计）是将产品统一功能的单元，设计成具有不同用途或不同性能的可以互换选用的模块式组件，以便更好地满足用户需要的一种设计方法。当前，模块式组件已广泛应用于各种产品设计中，并从制造相同类型的产品发展到制造不同类型的产品。组合设计的核心是要设计一系列的模块式组件。为此，要从功能单元，即研究几个模块式组件应包含多少零件、组件和部件，以及在组合设计时每种模块式组件需要多少等。
当今，在面临竞争日益加剧、市场分割争夺异常激烈的情况下，仅仅生产一种产品的企业是很难生存的。因此，大多数制造厂家都生产很多品种。这不仅对企业生产系统的适应能力提出新的要求，而且显然要影响产品设计的技能。生产管理的任务之一，就是要寻求新的途径，使企业的系列产品能以的成本设计并生产出来。而组合设计则是解决这个问题的有效方法之一。
从产业形态上来看，工业设计服务业可体现为内部设计服务部门、工业设计咨询公司与工业设计师个人工作室三类。前两者是设计行业发展到一定程度的成熟产物，而中国的大部分中小型设计公司都还只是停留在工作室的阶段，有些行业已经出现了大范围的低端竞争，这也使得设计行业的发展在一定程度上受到了限制。而反观芬兰，从森林机械到搞科技产品，工业设计都有着十分广阔的领域，芬兰企业使用工业设计的程度平均达到41%，在传统产业到达80%，芬兰所有的出口企业都有自主设计的产品。据芬兰工商业联合会发布的《芬兰人力资源市场现状》报告估计，芬兰从事工业设计的人口约为4.5万人，而芬兰人口一共约543.5万，也就是说设计人员约占芬兰总人口的0.828%。
中国的产品设计总体水平与发达国家还差距甚远，企业的重视程度不足，公众的认识也存在偏差。作为“世界工厂”的中国，自主设计和品牌能力依旧薄弱，缺乏相应的资金投入和产业扶持政策。