废铁有很多种。根据它们的不同性质，价格、工艺和再加工方式都有很大不同。要准确区分，需要专门的选铁工具。利用磁选机对废铁进行分类回收，可以节省大量的人力物力。而且可以对废铁的质量进行准确的分类，对于提高废铁的再利用价值也很有帮助。

废铁在回炉前回收净化也很重要。炉前准备可以提前处理掉附着在铁料上的油污、铁锈和杂质，为高温冶炼工作减少了很多麻烦，因为附着在废铁料上的无用杂质不仅会影响冶炼效率，还会产生有害气体。而且冶炼残渣会堵塞炉口，造成不必要的能量损失。

通过选择不同的去污剂配方，可以实现不同类型金属的表面去污。金属设备解体后，可以进行深度去污。一般来说，可以达到预定的去污目标。但化学方法初步，深度去污技术无法解决体污染的去除，复杂几何形状的物体去污效果不理想。

扩大废铁资源利用是突破资源瓶颈、建设资源节约型、环境友好型社会的必然要求。2000年21世纪，相对不足的资源和有限的环境容量已成为中国国情的基本特征。资源短缺和原始资源供应远远不能满足资源需求的快速增长，严重制约了中国经济社会的可持续发展。